Memória Sobre a Difração da Luz

A teoria da Luz continua a ser um combate de gigantes. Grimaldi foi o primeiro a mostrar que os feixes de luz muito estreitos, provenientes de fontes luminosas pontuais, que ordinariamente se propagam em linha reta, experimentam um desvio nas arestas vivas de um obstáculo, de modo que as sombras excedem os limites determinados pelas retas tiradas do ponto luminoso para as extremidades do obstáculo.

Este fenómeno, denominado difração, sofreu diferentes explicações: primeiro na Antiguidade Clássica, em que se destacou Epicuro, natural da Ilha de Samos (341 a.C. – 270 a.C.), defensor da Teoria Corpuscular e, já na era Moderna, a Teoria Corpuscular de Newton, por acessos de fácil transmissão e acessos de fácil reflexão, mas de difícil compreensão, a Teoria Ondulatória de Fresnel e a visão superadora de Einstein com a sua Teoria Onda-Corpúsculo, segundo a qual os objetos podem apresentar ora propriedades ondulatórias ora corpusculares.